سأل أنجلو “هل تشمين رائحة غريبة؟”
ردت روزا المنهمكة جدًا بالعمل على المشحذ “لا. أمسكه بأقوى من قبل، هل فهمت؟”
أحكم قبضته على السيف فوق سطح الطاولة والذي يلمع إزاء مصباح الإنارة الأصفر بينما تشحذ زوجته الحد، فقال “لم لا نكتفِ بشنقه؟ لن يتطلب الأمر دقيقة.”
“قلت لك من قبل إننا نريد أن يبدو الوضع وكأن شخصًا آخر قد فعلها؛ فالسكان من حولنا وقعوا في مشاكل مع الجيش في منطقة الساحل، أما نحن فمجرد سياح – إن قطعنا رأسه، سيظن الجميع أن جنديًا قتله، وقبل إدراكهم العكس نكون قد تعدينا الجبال مع المال كله.”
“أعتقد أنكِ محقة.”
“أدري أني محقة. ثبِّته، فأنا على وشك النهاية.”
شرع في الرد لكنه التفت إزاء النافذة المفتوحة. كان الناس يهتفون في الشارع المرصوف تحت النزل، ثم سمع صوت خطى راكضة. ضجّ صوت في مكان ما من الشمال لدرجة عالية حدّ أن الأرضية اهتزت. الشيء الوحيد الذي بدا طبيعيًا هو سطح الخليج على مبعدة نصف ميل غرب القرية، حيث يتلألأ تحت ضوء القمر في شهر أغسطس. سأل “ما الذي يجري في الخارج؟”
“من يدري؟ لعله أحد سباقات الماراثون تلك.”
“في منتصف الليل؟ علاوة على ذلك، ظننت أن اليونان هي بلد الماراثونات.”
ردَّتْ “أظنهم يُجرُونها هنا أيضًا.” أخذت السيف منه إثر انتهاءه، فأعادته في غمده، ثم قالت “من الأفضل أن ننام قليلًا؛ فالساعي يأخذ المال إلى المصرف بعد شروق الشمس بقليل، وعلينا أن نكون مختبئين في انتظاره بالزقاق.”
عقد أنجلو حاجبيه قائلًا “إنها تلك الرائحة مجددًا. لا بد أن الرجل في الغرفة المجاورة يدخن.”
“ما المشكلة إن دخن؟ نحن على وشك الثراء، توقف عن الشكوى.”
نزع حذاءيه متعبًا وأوى إلى السرير ونظر مجددًا إلى النافذة. بدا وكأن الغيوم تتزايد في السماء ليلًا لدرجة أنها حجبت النجوم، وقد اصطبغت بحمرة غريبة. بات الضجيج الشبيه بقصف المدافع أعلى صوتًا الآن. قال “سأختار الوجهة في المرة القادمة، والأكيد أنها ليست بومبيي.”
“حسنًا”، ثم صعدت وصارت تحت البطانية، “اخلد إلى النوم.”
علا صوت الضجيج في الخارج أيضًا. لو أنه سباق ماراثون فيبدو أن كل القرية تشارك به. تثاءب أنجلو وأغلق عينيه، ثم قال:
“هل أتوهم ذلك أم أن الجو حار هنا؟”
راضي النماصي 